Oleh Dr. Pratiwi Soesilawati, drg., M.Kes.
Peningkatan ekonomi di wilayah dengan jumlah penduduk usia produktif rendah dapat
menjadi tantangan besar, namun juga peluang untuk inovasi. Salah satu pendekatan yang
sukses adalah pemberdayaan masyarakat melalui pengembangan produk kesehatan berbasis
bahan alam. Hal ini terbukti mampu memberikan dampak positif pada perekonomian lokal
sekaligus meningkatkan kesejahteraan masyarakat.
Desa Candisari, Kecamatan Sambeng, Lamongan,dimana sebagian besar penduduknya
berusia lanjut, program pemberdayaan masyarakat telah berhasil memanfaatkan sumber daya
alam lokal. Dengan bimbingan para ahli, masyarakat dilatih untuk mengolah tanaman herbal
sereh wangi menjadi produk kesehatan berbahan dasar minyak atsiri. Program ini tidak hanya
memberikan keterampilan baru bagi warga, tetapi juga membuka peluang pasar yang luas.
Menurut Kepala Dinas Perindustrian dan Perdagangan setempat, produk-produk ini telah
mulai menembus pasar regional dan bahkan nasional. “Kami melihat adanya potensi besar
dari bahan alam yang selama ini kurang dimanfaatkan. Dengan inovasi sederhana dan
pelatihan yang tepat, masyarakat dapat menciptakan produk berkualitas tinggi yang diminati
pasar,” ujarnya.
Selain meningkatkan pendapatan masyarakat, inisiatif ini juga membawa dampak sosial yang
signifikan. Bahkan, program ini melibatkan anak-anak muda untuk membantu pemasaran
melalui media digital, sehingga menghubungkan generasi tua dan muda dalam kolaborasi
produktif.
Keberhasilan program ini menjadi contoh nyata bahwa meskipun jumlah penduduk usia
produktif rendah, dengan strategi yang tepat dan pemanfaatan sumber daya lokal,
pertumbuhan ekonomi tetap dapat dicapai. Pemerintah daerah kini berencana untuk
mereplikasi program ini ke wilayah lain yang memiliki karakteristik serupa, sehingga lebih
banyak masyarakat dapat merasakan manfaatnya.
Kegiatan yang sama dilaksanakan di wilayah Lembah Pantai, Kuala Lumpur, Malaysia, dan
Candisari, Sambeng,Lamongan, Jawa Timur, Indonesia, dengan tipikal penduduk yang serupa
yaitu wilayah dengan tingkat pendapatan masyarakat rendah. Dalam upaya meningkatkan
kualitas hidup masyarakat, Universitas Airlangga dan Universitas Malaya berkolaborasi
dalam proyek bertajuk “Formulation of Mixed Lemongrass (Serai) and Jujube (Bidara)
Emulsified”
Proyek ini bertujuan untuk meningkatkan kemampuan masyarakat dalam membuat produk
kesehatan menggunakan bahan alam dan meningkatkan pendapatan mereka melalui
pengembangan usaha kecil dan menengah (UKM). Dalam tahap pertama, tim Universitas
Airlangga melakukan penelitian optimalisasi proses distilasi minyak serai untuk dijadikan
bahan baku produk industri kosmetik.
“Kami bersyukur bahwa hasil riset yang dikembangkan di Universitas Airlangga, akhirnya
dapat di translasikan ke masyarakat Indonesia dan Malaysia,” ungkap Dr. Pratiwi Soesilawati,
drg., M.Kes., tim WUACD Universitas Airlangga, “Masyarakat Candisari telah menunjukkan
peningkatan signifikan dalam pengetahuan dan keterampilan mereka dalam produksi bahan
kesehatan. Kami berharap bahwa kegiatan ini dapat membantu meningkatkan pendapatan
masyarakat dan meningkatkan kualitas hidup mereka.”
Proyek ini juga mendapat dukungan dari Universitas Airlangga dan Universitas Malaya
melalui program WUACD Matching Fund. Tim Universitas Malaya bekerja sama dengan tim
Universitas Airlangga berfokus pada program pengembangan masyarakat yang menyasar
potensi masyarakat Candisari, Lamongan dan masyarakat berpendapatan rendah di Lembah
Pantai, Kuala Lumpur, Malaysia.
Hasil kegiatan pengembangan masyarakat ini dipublikasikan dalam jurnal ilmiah terindeks
Scopus dan juga diunggah dalam video di YouTube. “Kami berharap bahwa kegiatan ini
dapat menjadi contoh bagi masyarakat lainnya dalam meningkatkan kualitas hidup mereka,”
pungkas Dr. Pratiwi Soesilawati, drg., M.Kes.
